У цей день в 1948 році вступив в силу Статут Всесвітньої організації охорони здоров'я, підписаний в липні 1946. З 1950 року Всесвітні дні здоров'я відзначаються щорічно 7 квітня, і кожен раз вони присвячені певним темам. Кожна тема відображає пріоритетну сферу діяльності, є актуальною для ВООЗ на даний момент. Всесвітній день здоров'я є хорошою можливістю для всіх країн світу докласти сконцентровані зусилля для вирішення ключових питань громадської охорони здоров'я. 

Як відзначають у ВООЗ, на сьогодні щонайменше половина людей в світі не можуть отримувати основні послуги охорони здоров'я, більше 800 млн (майже 12% населення світу) витрачають як мінімум 10% свого сімейного бюджету на послуги охорони здоров'я для себе, хворої дитини або іншого члена сім'ї. Зараз ВООЗ докладає зусиль, щоб всі, хто потребує допомоги, отримували необхідні для них послуги охорони здоров'я, не страждаючи при цьому фінансово.