В 1941 році закінчив філологічний факультет Харківського університету. Літературну діяльність почав в 1938 році, але визнання добився тільки повістю «Троє в сірих шинелях». Разом з Я. Смоляком він переробив її в п'єсу «Яблунева гілка», яку поставили на сцені в 1951 році. Все життя прожив у Харкові.
Головний твір Добровольського, роман «Троє в сірих шинелях», задуманий як свідома відповідь на роман Дж.Б. Прістлі «Троє в нових костюмах» («Three men in new suits», 1945), перекладений на російську мову в 1946 році і який показує разчарування фронтовиків, що повернулися з війни. Книга описує будні студентів в період відновлення народного господарства після війни і також стосується проблеми вростання в мирне життя.

З нагоди 100-річчя від дня народження Володимира Анатолійовича Добровольського, запрошуємо усіх відвідати тематичну виставку книг, що відкрилась у секторі читальних залів Наукової бібліотеки Національного університету “Острозька академія”.