Ще 150 років тому вважалося, що жінка має бути, перш за все, гарною господинею, дружиною і мамою. Наука та освіта їй ні до чого. Тому навіть заможні панянки часто залишалися неписьменними.
Саме так в середині ХІХ ст. виховували і Христину Журавльову – доньку вчителів із Чернігівщини. Батько винаймав викладачів для своїх синів, але категорично забороняв вчитися доньці. Тому Христі довелось підслуховувати лекції... під дверима. Попри «вкрадену науку», читати і писати вона навчилася швидше за братів, але отримати освіту офіційно дівчина так і не змогла. Христина Алчевська кинула виклик світу – вона поставила собі за мету навчити грамоті якомога більше жінок.